近些年来，素食主义者越来越多，吃素渐渐变成了一种时尚。素食是不吃肉类、家禽、鱼、蛋等动物食品的一种生活方式，素食者可选择 全素、蛋素（加入蛋类）、奶素（加入奶类）、蛋奶素（加入蛋与奶）等。
相对于肉食来说，素食中含有更多的膳食纤维、类黄酮、类胡萝卜素、水杨酸等“防病物质”，尤为老年人群所青睐。但素食虽然有益于健康，却必须以吃法健康为前提。
素食包括全素、蛋素、奶素、蛋奶素等
素食与健康的奇妙关系
美国国家癌症中心指出，食用大量新鲜蔬菜水果，可以大幅降低罹患肝癌、结肠癌、胰腺癌、胃癌、膀胱癌、宫颈癌、卵巢癌等癌症的危险。
德国癌症研究中心的资料提示，素食者的白血球对抗癌细胞的力量比肉食者强2倍。
不过，从健康角度看，蛋奶素相对健康些，全素的风险则最大，因为缺乏人体最需要的首席营养素——蛋白质。
素食难以承受阻止慢病责任之重
从疾病方面看
任何一种病患的发生与发展都与多种因素有关，如遗传、年龄、心态、环境等，祸根不仅是未管好嘴。
对疾病须采取多管齐下、综合防治才是科学之举，包括平衡膳食、合理运动、定期体检、早诊早治等。
从食物方面看
素食并非完美的膳食模式。如果过分强求素食，以吃全素为目标，将会导致维生素B12摄取不足（肉类中极其丰富），引起动脉血管硬化，反倒提升了罹患冠心病的风险。
肉类与奶制品富含的肉碱，缺乏可致心、肝及肌肉等器官受损；蛋白质缺乏可引起性冷淡、不孕不育、脱发等。
素食虽可降低血液中的低密度胆固醇（俗称坏胆固醇），但也有削减高密度胆固醇（俗称好胆固醇）的弊端，同样不利于心脑血管健康。
同时，过于清淡的饮食会影响到脂溶性维生素如维生素A、D、E、K，以及铁、硒等微量元素的吸收，更会导致身体机能发生不利于健康的变化。
因此，若想有效地预防和控制慢性病，一定不要完全寄希望于素食，最好去医院做一个全面体检，对自身的健康状态了然于胸，然后请营养科大夫为你量身打造一套食谱，全面、准确地践行饮食养生的要旨。
肉类中富含肉碱和蛋白质
健康吃素食，要会选、会搭配
品种优选
⑴燕麦片：富含锰、硒等矿物元素，蛋白质也有一定含量。
⑵豌豆：富含膳食纤维、矿物质与维生素K、C。
⑶花生酱：蛋白质含量高达28%。
⑷糙米：富含B族维生素与膳食纤维，对血糖干扰小；
⑸红薯：可保持血管弹性，防止动脉硬化。
⑹莴笋：钙、胡萝卜素和维生素C储量较多。
⑺荠菜：蛋白质、维生素C不菲，钙含量则高居蔬菜类之冠。
⑻菜花：维生素C含量是等量大白菜的4倍、番茄的8倍、苹果的20倍，另外还含有多种具有抗癌作用的吲哚衍生物。
⑼洋白菜：富含钼元素，而钼能抑制致癌物亚硝胺的形成；锰元素也不少，是人体中酶和激素等活性物质的主要成分，能促进人体物质代谢，对正在成长发育的儿童特别重要。
⑽苋菜：胡萝卜素、烟酸比茄果类蔬菜高2倍以上；铁含量比菠菜多1倍，钙含量比菠菜多3倍。
⑾芹菜：蛋白质高出瓜果类蔬菜，富含的维生素P可促进维生素C吸收，并有一定降压作用。
⑿菠菜：维生素A含量可和胡萝卜媲美。
⒀油菜：富含蛋白质、钙、铁、胡萝卜素、维生素B2和维生素C、D。
⒁大白菜：含有丰富的钙和磷。
⒂莲藕：益胃生津、宽肠通便、化痰散结、补中益气，是秋补佳品。
这些素食经常变换品种，既可改善口感，还能拓宽食谱，使摄取的养分更丰富。
巧妙搭配 、种类多样化
多吃五谷杂粮，搭配种子类（如豆类）、果实类（如干果）与蔬菜类。如全麦面包加花生酱、豆腐配大米饭等。
同时，宜多将蘑菇、木耳、海带等纳入食谱，适当吃些奶类制品以及发酵食品，如馒头、豆瓣酱（发酵可分解植物食品中的植酸，减少对食物中钙吸收利用的干扰）等，以确保营养素的全面吸收，并提升其吸收率。
巧妙加工
不妨在食品的制作上下些功夫，既保留素食的结构，又能模仿出荤菜的色香味形，以提升食欲。
晒太阳常运动
注意晒太阳及运动，多获取享有“日光荷尔蒙”之称的维生素D，与钙质一道为骨骼健康效力。
适时增加营养补充剂
遇到一些特殊情况时，可在医生指导下服用营养补充剂，如维生素制剂。
如出现口角炎、皮炎等症状，可酌补核黄素片；出现贫血症状，可服用维生素B12制剂；出现牙齿出血可补充维生素C片等。
但服与不服，服多少，服多久，应向医生咨询，不要盲目攀比或仿效他人，以免出错。
在医生指导下，可适时增加营养补充剂
营养学家不提倡全素，主张杂食
正常的肌肉力量及功能对维持老年人的体能与健康非常重要。因此饮食应摄入充足蛋白质，尤其是优质蛋白质。
按每天每公斤体重1.0～1.5克供给，其中一半应为优质蛋白。例如体重50公斤，一日三餐应摄取蛋白质50～75克，优质蛋白应达25～38克。
优质蛋白的所含氨基酸种类要全面，比例均衡，吸收利用率高。摄入优质蛋白首推鸡、鸭、鱼、肉、蛋、奶等动物性食物，其次才是豆类及其制品。
素食与肉类搭配尚可显著提升蛋白质的生物效价，使人体的利用率增加。例如小麦、小米、大豆、牛肉等单独烹饪时，蛋白质的生物价值分别是67、57、64和76，若将它们按照39%、13%、22%和26%的比例搭配食用，则蛋白质利用率可高达89%。
素食养生虽然对身体有颇多好处，但由于摄入营养不够全面，仍会导致许多问题的发生。在饮食上，还是应该摄入足够多样化的食物，均衡营养，才能够满足身体多样化的营养需求，达到更好的养生效果。
